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Anita
Nair a trente-six ans et vit en Inde, à Bangalore. Elle est auteur
de nouvelles, poète, et éditorialiste. Son premier roman, The
Better Man, qui la révéla au grand public comme une voix singulière
parmi les grands noms de la littérature indienne d'aujourd'hui,
vient d'être publié aux Editions Philippe Picquier.
Le Chat Karmique
Treize nouvelles parues en 1997 sous le titre Satyr
of the Subway & Eleven Other Stories et traduites
de l'anglais par Marielle Morin. Cette première oeuvre démontre
la formidable puissance imaginative d'Anita Nair qui s'exerce à
travers l'évocation d'un monde où la nature est dotée de
pouvoirs étranges qui influent sur le courant des choses. On côtoie
dans ces treize nouvelles des épouses ou des époux auxquels des
rencontres, qui avec une vieille sorcière détentrice de pouvoirs
magiques, qui avec une prostituée à l’entêtant parfum de
jasmin, offrent la possibilité d’échapper à une vie conjugale
trop monotone ; on y croise un homme cherchant dans les
souterrains du
métro le nombril de ses rêves, et un papillon de nuit provoquant
de troubles émois chez les pensionnaires d’une vieille demeure.
L’omniprésence d’un univers magique, parallèle, suggère que
ce qui se passe sur cette terre n’est souvent que le jeu
ironique de forces qui nous dépassent… et que l’incarnation
de notre destin, de notre karma, pourrait bien n’être, comme
dans la nouvelle qui donne son titre au recueil, qu’un chat.
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A noter que Pondichery.com
n'ayant pas de vocation commerciale, les produits de ce
partenariat seront intégralement reversés à des organisations
caritatives indiennes dont Pondichery.com soutient l'action
Quelques critiques parues dans la presse indienne
:
Anita
Nair's first offering has the incandesence of a born story-teller
- Times of India
The
stories are powerful, gritty and evoke a thousand images
- Midday
Nair's
work is suffused with metaphor, myth and montages of life. The
book reads like a poem in parts, rich with rhyme, rhythm and
alliteration. It is impolite, yet hard to ignore.
- Indian Express
An
Ambitious attempt
- India Today
Ever
so often, you experience this urge to widen your eyes at a
particular choice of words or a description. Or, you want to
pause, reflect and get back to reading.
- Femina
Nair's
short fiction presents a writer intoxicated by the manifold power
of the word...There is no coyness here, no Shoba De patented steam.
This is unembarrassed writing by a woman only secondarily
concerned with her gender and like. She writes in a way that
hasn't been attempted very often by Indian women.
- Gentleman
Remarkably
well-written. Nair's evocative prose, felt images and cultural
observations clearly demonstrate her talent as a very gifted
writer.
- Indian review of Books
Un homme meilleur
Editions Phiilppe Picquier
Jamais Mukundan n'aurait cru prendre sa
retraite dans la maison familiale de ce village endormi du Kerala
qui l'a vu naître. Il s'y bat contre la Compagnie du téléphone
et les spectres du passé : celui d'un père vieillissant mais
toujours aussi tyrannique, et d'une mère abandonnée dont il
s'accuse de la mort. Il y retrouve Meenakshi, son amie d'enfance
qui n'a jamais réussi à partir, Ramakrishnan de Fort Manoir,
devenu très respecté depuis qu'il a gagné au loto, ou Kamban le
postier intouchable dont l'abondante chevelure fait des jaloux.
Mukundan tombe amoureux, rêve d'acquérir une place influente au
village, mais c'est un autre accomplissement que ce retour aux
sources lui propose. Sa rencontre avec Bhasi le timbré, peintre
en bâtiment et guérisseur des âmes, va le délivrer des fantômes
d'autrefois et le révéler à lui-même. Cette renaissance lui
donnera-t-elle la chance de devenir un homme meilleur que son père
? Autour de la destinée de Mukundan, c'est toute une galerie de
personnages qu'Anita Nair s'est attachée à créer, avec un
humour, une tendresse et une attention aux détails qui font de
son roman une captivante promenade dans une Inde du Sud rarement
évoquée de manière aussi vivante
La critique de
Christine Schotte
Mukundan
a passé sa vie active à Bangalore en tant que cadre dans une
entreprise. Il arrive à l'age de la retraite et lui qui s'était
toujours juré de ne jamais retourner vivre dans son village natal
du Kérala ne voit pas d'autre lieu où passer le reste de sa vie.
Il
y revient donc. Il découvre l'ennui, les tracasseries
administratives et l'étroitesse de vie d'un petit village. Mais
surtout, en se réinstallant dans la maison familiale, il se
retrouve confronté à ses anciens démon: souvenirs d'enfance
traumatisants, et présence d'un père desmpotique et redouté
dont il voudrait bien se faire aimer. Un homme peintre en batiment
et " guérisseur" des ames Bashi le Timbré ainsi que
l'amour d'une femme vont l'aide à se libérer et trouver le
chemin de son "moi" profond. Ce voyage intérieur sera
difficile. Le goût des honneurs et de la respectabilité sociale
le perturberont. Tout finira en apothéose.
Anita
Nair nous fait rencontrer une galerie de personnages ni bons ni
mauvais simplement humains et soulève quelques problèmes
fondamentaux qui se posent à tout homme: recherche de son identité
profonde, choix de ses priorités, affirmation de soi et conquête
de sa liberté.
Signature d'Anita Nair
Premier
roman d’Anita Nair, l’auteur de Compartiment pour dames.
C’est vers la maison familiale, dans un village endormi du
Kerala que revient naturellement Mukundan au moment de la
retraite, là où personne ne l’attend plus, pas même son père
le tyrannique Achutan Nair. C’est là qu’il croise la route de
Bhasi « le timbré », ancien professeur qui, après une déception
amoureuse, a renoncé à ses ambitions pour devenir peintre en bâtiment,
herboriste, et qui pratique la psychothérapie de manière toute
personnelle. Bhasi parvient peu à peu à gagner la confiance de
Mukundan et à le faire renaître à lui-même en l’entraînant
dans une découverte de soi qui va ouvrir à ce dernier de
nouvelles perspectives. C’est ainsi qu’il rencontre Anjana,
belle institutrice prisonnière d’un mariage désastreux et
tombe, enfin, amoureux. Lorsque Achutan meurt, Mukundan se
retrouve une nouvelle fois face à lui-même, réalisant qu’il
n’a en rien dépassé son père et que c’est lui qui a trahi
ce en quoi il croyait et ceux qui lui faisaient confiance.
Pourra-t-il se racheter et devenir ainsi un homme meilleur que son
père ? Une rédemption est-elle possible ? Pourra-t-il trouver en
lui-même la force de défendre ses convictions profondes, fut-ce
au mépris des conventions villageoises ? Au-delà du portrait de
cet homme faible et tellement humain, Anita Nair nous peint des
personnages tragiques ou touchants, ridicules ou magnifiques : de
Krishnan Nair, le fidèle domestique, à Valsala, la femme frustrée
d’un époux vieillissant, en passant par Kamban le postier
intouchable dont l’abondante chevelure fait des jaloux.Avec une
sensibilité, une tendresse et une attention aux détails qui font
de ce texte une délicieuse et captivante promenade dans une Inde
du Sud rarement évoquée de manière aussi vivante.
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caritatives indiennes dont Pondichery.com soutient l'action.
version américaine
version italienne
version
allemande
Compartiment
pour dames
Editions Philippe Picquier
Date de Parution : 02/09/2002
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Akhila, la quarantaine, restée célibataire pour s'occuper des
siens, décide de partir, seule, à l'extrémité sud de l'Inde,
et de faire le point sur une vie qu'elle a l'impression de
n'avoir pas vécue. Dans le train, elle fait la connaissance de
ses compagnes de voyage. A travers les confidences de ces
femmes, Akhila cherche la réponse aux questions qu'elle se pose
: une femme a-t-elle vraiment besoin d'un homme pour être
heureuse, pour se sentir épanouie. Comment trouver en soi la
force de vivre la vie qu'on a choisie, redevenir maîtresse de
son destin ? Traduit de l'anglais (Inde).
Dans
un pays comme le nôtre où le célibat est souvent associé à
l'idée de solitude, voire d'échec, il est bon de lire Compartiment
pour dames. Anita Nair, auteur indienne, sait en effet que,
dans son pays, le célibat est avant tout générateur de liberté
et qu'il faut se battre pour acquérir cette indépendance. Son
personnage, Akhila, fille aînée d'une famille dont elle a la
charge, décide un jour de partir seule en voyage. Elle prend le
train et se trouve dans un compartiment avec six autres femmes.
La métaphore est caricaturale : le voyage, bien entendu,
sera source d'échanges, de prises de conscience. Chaque femme
racontera son histoire et ces vies exposées seront pour Akhila
des modèles de réflexion. Il faut dire qu'Anita Nair ne badine
pas avec les récits lourds d'intention : l'avortement,
l'homosexualité, la pédophilie, la contraception sont autant
de thèmes abordés, comme s'il s'agissait pour l'auteur de régler
leur compte à tous les tabous de son pays.
Un livre qui se lit avec intérêt. On regrettera peut-être que
l'écriture et la composition de l'ouvrage ne soient pas d'une
grande originalité, mais l'essentiel n'est pas là. Il faut
lire Compartiment pour dames comme une dénonciation, un
rappel : le sort des femmes (indiennes) est encore
largement entre les mains des hommes. --Isabelle Magnien
Présentation de
l'éditeur
Un jour, Akhila décide de partir vers
l'extrémité sud de l'Inde, là où se rencontrent l'océan
Indien, la baie du Bengale et la mer d'Arabie, pour faire le
point sur une vie qu'elle a l'impression de n'avoir pas vécue.
Dans le train qui la conduit à destination, elle fait la
connaissance de ses compagnes de voyage, avec lesquelles elle va
partager toute une nuit l'intimité d'un compartiment pour
dames. A travers leurs confidences Akhila cherche la réponse
aux questions qu'elle se pose : une femme a-t-elle vraiment
besoin d'un homme pour être heureuse, pour se sentir épanouie
? Comment trouver en soi la force de vivre la vie qu'on a
choisie, de redevenir maîtresse de son destin ? En écoutant
les femmes qui l'accompagnent, dont les récits reflètent ses
propres contradictions, et en se replongeant dans un passé fait
de renoncement, de sacrifices et de frustrations, Akhila
comprend qu'elle seule peut trouver une issue à ses
interrogations. Ce roman à plusieurs voix où, le temps d'un
trajet partagé, s'entrecroisent des destins de femmes proches
de nous par leurs forces et leurs faiblesses, est aussi celui
d'un voyage à la découverte de soi qui éveillera des résonances
en chacun ou chacune de nous.
version
espagnole
version
italienne
version anglaise
Une femme a-t-elle besoin d'un homme pour se sentir épanouie?
Peut-elle être seule maîtresse de son destin? En Inde, ce sont
des questions qu'on a évitées pendant très longtemps, même
dans les livres. Une voix jeune et audacieuse les pose: Anita
Nair, 36 ans, poétesse, romancière, chroniqueuse au Times
of India. La société indienne, si cloisonnée, est à ses
yeux comparable à un train: un compartiment y est en permanence
réservé aux femmes; il peut se révéler confortable, à
condition qu'elles n'en sortent pas. Ses cours de préparation
à l'université terminés, Akhila, son héroïne, pourrait se
contenter de perfectionner ses talents de ménagère en vue d'un
mariage arrangé. Or son rêve est tout autre: s'évader,
tourner définitivement le dos au monde qu'elle a connu
jusqu'ici. En route vers l'extrême sud de l'Inde, ses
conversations avec diverses compagnes de voyage lui confirment
ce qu'elle subodorait: ses semblables, ses sœurs, ne sont que
des esclaves. C'est à elles qu'Anita Nair dédie cet étonnant
roman polyphonique, qui a fait scandale. Le cri de la liberté
scandalise toujours
Son site internet
http://www.anitanair.net/home.asp
|
Bibliographie
|
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1997 Satyr
of the Subway & Eleven Other Stories
Har-Anand Publications - India
|
|
2000
The
Better Man
Penguin - India, Picador - USA [Worldwide distribution],
Editions Philippe Picquier - France, Neri Pozza - Italy,
Hoffman unde Campe/DTV - Germany, DC Books - Kerala,
India. Diigisi - Greece, Alfa Guara Spain.
|
|
2001 Ladies
Coupé
Chatto & Windus UK, St. Martins Press USA, De
Arbeiderspers NL, Alfaguara Spain, Neri Pozza Italy,
Diigisi Greece, Hoffman & Campe and DTV Germany,
Philippe Picquier France, Dom Quixote Portugal, Machbarot
Israel, Swiat Literacki Poland, Citlembik Turkey, Eroika
Czech Republic, Forlaget Hjulet Denmark, Alfa-Narodna
knjiga Serbia, Marjan Tisak Publishing House Croatia,
Penguin India, Mehta Publishing Maharastra, DC Books
Kerala
|
|
2002 Malabar
Mind - Poetry
Yeti Publishers Kerala
|
2003 Where
the Rain is Born - Writings about Kerala edited by Anita
Nair
Penguin India |
Les autres ouvrages d'Anita
Nair - non encore disponibles en France
Where the Rain is Born
A combination of essays, short
stories, poems and extracts from published works both in English
and Malayalam-including perennial favourites like Chemmeen and
The Legends of Khasak – this anthology affords a tantalizing
glimpse into the rich and varied layers of experience that
Kerala has to offer.
In this anthology, writers as diverse as Arundhati Roy,
Ramachandra Guha, O V Vijayan, Vaikom Muhammad Basheer and
Kamala Das combine to bring alive the languid beauty and charged
social and political ethos of this tiny state that has been
listed as one of the top fifty holiday destinations in the
world.
The southernmost part of India was born, it is said, when the
mighty Parasurama-sixth avatar of Vishnu – threw his battle
axe to carve out the territory that would henceforth be his. And
thus begins the story of Kerala, the land of coconut palms
(kera), backwaters and lagoons; joyous temple festivals,
classical kathakali and ayurvedic healing.
Shashi Tharoor writes of indolent summer vacations spent in his
grandmothers, house in a small village in southern Kerala:
Alexander Frater captures in mesmerizing prose the spectacle of
the dark monsoon clouds as they rush towards the coast,
heralding the arrival of the south-west monsoon in India; Pankaj
Mishra describes his experience in a no-Indians please seaside
hotel in Kovalam.
Salman Rushdie’s evocation of life in Cochin, with its mixed
Jewish and Portuguese legacies, brings alive the historical
roots of the ancient port city, while William Dalrymple, walking
the narrow streets of contemporary Kochi, is surprised by the
discovery of a living church of St. Thomas-the first known
Christian visitor to these pats. At the other end of the
spectrum are Father Alphonse and his band of Villagers in
idyllic Mayyazhi, Mukundan’s Mahe, where French and Malayali
influences fight for dominance.
Changing lifestyles and the gradual erosion of past values and
traditions in favour of a seemingly modern, yet paradoxically
conservative society engage the interest of several of the
writers featured in this collection. The tempered nostalgia of
being a part of the royal family of Thiruvananthapuram, the
fierce patriotism of the Gulf-returned Malayali, and the reality
of male-female hierarchies in a community that likes to boast of
its strong matrilineal traditions make for a bitter-sweet
depiction of today’s Kerala where high literacy and excellent
health care are balanced by the highest rates of suicide and
unemployment in India.
Satyr of the Subway
Anita Nair's first book Satyr of the Subway and Eleven Other
Stories was published in 1997. She lives in Bangalore with ;her
husband and eight-year-old son. This is her first novel.
Malabar
Mind
In Malabar Mind, Anita Nair's
debut collection of poems, landscapes and mindscapes are
explored with a rare fluid ease. Love, failure, humor, irony,
lust, hope, anguish; beaches, crows, but journeys, hospitals,
just about every aspect of the human existence finds a place in
this collection of poems written over a decade.
From the quirky symbol of toddy shops in Malabar - a full bottle
of toddy crowned with a red hibiscus - to the stressed drone of
television newscasters during war time to the apathy of
non-stick frying pans, Anita Nair rakes through the everyday,
seizing an unusual moment.
Madalabar Mind heralds the arrival of a major new voice in the
meanwhile-back-to-real-life-school-of poetry.
|
